June 10th, 2010
Digging through my old files I found some B/W photos I took during a massive street riot in Nairobi. I was on a 6-month trip to Kenya during my time at University and for me as a student studying International Politics but not really knowing what I was going to do with my life, these pictures actually became very important to me. The way I took these pictures, the fun I had while taking the pictures, the fact that I was in the middle of a dangerous situation (police and army were firing with live ammunition, the protesters were using slingshots and Molotov cocktails) and pushing my limits and the fact that Reuters and AP were considering printing my shots made me see for the first time that this might be something I could be doing in my life. I got a camera from my dad when I was 14/15 years old and photography was always a very serious hobby for me. But not for a second did I consider doing it for a living. The proper thing to do, was to do well in high school, get into a good university to study and then to make something out of your life. Being a photographer wasn’t part of that equation. That experience of documenting the riots in Nairobi didn’t make me drop everything right then and there, it took me another two years or so, after finishing University, to pursue photography, but to this day the memory of that experience keeps me going. The day itself unfolded totally spontaneously and later got me into big trouble. My study group was on a lay-over in Nairobi for a few days and our hotel happened to be next to the Nairobi University. The Kenyan government had shut down the University, just days before the final exams were supposed to take place and demanded that the students pay tuition. That meant that all the students who were going to finish their final year, couldn’t. It meant they were going to loose a whole year of studies. It meant all the students had to pay tuition to continue their education and in a country like Kenya all but the wealthiest people were able to afford that. The students took the the streets, trashed the downtown area, destroyed shops, blocked all the main roads, set fire to everything they could and shut down the city. The government sent in special army and police units and they tried to crack down with full force. And all of this started as I was walking back to our hotel after I had dropped off some film to be developed at a nearby shop. All I had with me was my old Olympus OM-1 camera with a 50mm lens, half a roll of film in the camera and a spare roll of film in my pocket. As I came around a corner I literally got swept up by a stampeding horde of army and police troops who were driving the students down the street. Being the only white guy around but with an SLR camera in my hand they assumed I belonged to the press. One army guy said to watch out for Molotov cocktails and I don’t know what I was thinking, because I took his advice and ducked but obviously didn’t listen the the voice of reason telling me that maybe I shouldn’t even be in a place where fire bombs were being thrown in my direction. In somewhat of a quiet moment I had a look around and noticed I wasn’t the only white guy with a camera. Off in the distance, out of the line of fire, there were some real photographers with some real telephoto lenses. They had listened to their voice of reason and stuck to their 300mm lenses. I didn’t have that luxury. With a 50mm lens you have to get pretty close to get the details you want so I stayed close. At one point the army troops were retreating and four soldiers came running past me carrying a wounded soldier by his limbs. Probably hit by a rock from a slingshot just under the brim of his helmet, blood was gushing from his head and I couldn’t even recognize his face. Without realizing what I had just seen up close I managed to get a shot of the scene. Then in one of the next charges (they went back and forth up the street) I stayed behind and switched over to the student side. There I was the only white guy and was greeted with open arms. I was also the only “journalist” and all these students came up to me…
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March 17th, 2010
The Double Dose // “Double Trouble” ist ein DJ-Projekt von zwei Jungs, Freunde von mir, die beide zwar richtige Jobs haben, die aber die Musik trotzdem nicht aus dem Kopf kriegen. Sie arbeiten gerade an ihrer, nennen wir es Mal “Medienpräsenz” und aus Spaß und Lust habe ich Falk und Laurin gestern geholfen und PR-Fotos für sie geschossen. Genau wie ihre Musik Teamarbeit ist, geht es mir beim fotografieren auch um die Alchemie die zustande kommt wenn man verschiedene Leute in einen Raum steckt, einen losen Plan hat und dann experimentiert und sieht was dabei rauskommt. Jedes Mal andere Zutaten, jedes Mal ein anderer Mix und gestern war wieder ein perfektes Beispiel dafür wie gute Ideen einfach spontan entstehen können. Am Nachmittag, kurz vor dem Shooting kam mir die Idee das Logo der beiden Jungs, ein “D” und ein”T”, dreidimensional und groß in den Raum zu stellen. Also haben wir kurzerhand gebastelt und 1,2om große Buchstaben fabriziert. Währenddessen kam mir die Idee wie ich die Fotos machen wollte und mit etwas Improvisation und Luca’s Hilfe (mein Sohn) kann sich das Freestyle Ergebniss sehen lassen!
Ohne solche freie, selbst dirigierte und unbezahlte Projekte die ich nur zum Spaß, zum lernen und zum experimentieren mache, würde ich kommerziell gar nicht arbeiten können. Das merke ich immer wieder. Bei solchen Projekten kann man kreativ sein, sich weiter entwickeln und die Art von Arbeit machen die man (idealerweise) auch irgendwann Mal für Kunden machen kann. Im harten Arbeitsalltag geht der Spaß manchmal flöten, aber jeder Fotograf/Kreativer sollte sich die Zeit nehmen um eigenen Projekte aus Spaß zu machen, nur so vergisst man nicht warum man den Job eigentlich macht.
February 11th, 2009
Winter Wonder Land // Kalt und schmerzhaft war es am Samstag, denn Bildern sieht man es nicht unbedingt an, dass es gerade Mal ein paar Grad über Null war. Diese freie Geschichte von mir war, wie das letzte Projekt auch, ein logistischer Alptraum. Ich wollte unbedingt mit Mirjana und Jenifere diese Idee umsetzen und ich wollte auch unbedingt Sophie dabei haben. Verschiedenes kam dazwischen und als es vergangenen Donnerstag dann endlich danach aussah, dass es klappen würde, war die Wettervorhersage vernichtend. Schneeregen bei 0 Grad! Abblasen wollten wir es nicht und der Samstag kam aber das Sch$%wetter nicht! Es hat wohl irgendwie so sein sollen, auf jeden Fall konnten wir doch alle Bilder draußen machen und haben es geschafft München nicht nach München aussehen zu lassen. Ein großes Danke Schön an Sophie (ihr muss es von uns allen am kältesten gewesen sein, aber sie hat sich nicht einmal beklagt), Thorsten und Stefan vor der Kamera und natürlich Miri für das coole Styling, Jenifere für das schöne Hair + Make-Up, Bianca für ihre Hilfe mit den Klamotten, York für seine Assistenz und, last but not least, Rob für die Making-Of Videoaufnahmen!
Samstag war so ein Tag an dem ich wieder gemerkt habe, dass ich den besten Job der Welt habe: ich darf mit einer Kamera in der Hand herum hüpfen und hab dabei coole und nette Leute um mich herum die, wie ich, gute Bilder machen wollen. What else could I want?
January 12th, 2009
Revolution // Die stressige Weihnachts- und Sylvesterzeit ist vorbei, der Schock, dass schon wieder ein Jahr vergangen ist, wurde bewältigt und jetzt richtet sich der Blick wieder auf alles was noch kommen soll. Beherzt, mit ein bischen Hilfe von Aussenstehenden, versetze ich mir deswegen jetzt selber einen Arschtritt und werfe mein bestehendes Portfolio mal ganz über den Haufen. Vor ein paar Wochen hat die ganze Website ja schon ein neues Gewand bekommen, jetzt also der zweite Teil. Ein verfrühter Frühjahresputz sozusagen, um mehr Struktur zu schaffen und eine klare Linie in meiner Arbeit zu finden. Einfach ist es nicht, der nüchterne Abstand fehlt mir und ich bin natürlich so mit jeden einzelnen Bild vertraut, dass ich mir mühe geben muss neue Kombinationen und Reihenfolgen zu finden.
Schau ma mal, wie man in Bayern sagt! In ein, zwei Tagen wird das Resultat zu sehen sein.
July 4th, 2008
Mal etwas anderes zu Abwechselung: die letzten drei Tage bin ich quer durch die Republik gefahren um den offiziellen Launch von Bucherer Deutschland zu dokumentieren. Also als Reporter, nicht als Inszenierer. Als Beobachter der keinen Einfluss über den Ablauf hat sondern nur reagiert und die Momente einfängt – also Mal ganz anders als ich es sonnst gewohnt bin. Bucherer verkauft sehr schöne und unglaublich teuere Uhren und Juwelen und dementsprechend ging es im Hamburg am Jungfernstieg dann auch zu. Es hat sehr viel Spaß gemacht, vor allem die Abwechselung und die neuen Herausforderungen, die machen meinen Job eben zum Besten den ich mir vorstellen kann!
May 12th, 2008
Men’s Fashion // Endlich ein richtiger Sommertag mit viel Sonne und Wind. Ein ruhiger Sonntag, coole Klamotten (Herbst/Winter Kollektion von Janina G.) ganz simple und clean, mit dazu gehörender Designerin, und zwei lockeren Models, die auf Anhieb verstanden worum es ging – das alles hat mir wirklich einen völlig entspannten “Arbeits”tag beschert. Es ist interessant wie eine eigentlich ziemlich kleine Kombination von Leuten und Umständen aus jedem Shooting etwas völlig Neues zaubert. Druck, Spannung und Stress erzwingen oft Top-Leistungen. Mir passt solcher Stress meistens ganz gut, es schärft die Instinkte und gibt den nötigen Kick, aber heute habe ich auch gemerkt wie angenehm es ist auch ohne nervliche Hochspannung zu arbeiten, ganz entspannt einen Rhythmus zu finden und dabei genau so kreativ zu sein. Letzteres ist auf Dauer wahrscheinlich die bessere Variante… nur wer macht schon Fotoproduktionen ohne Stress!? Wo bliebe dann der Spaß und die Herausforderung!?
November 30th, 2007
Where ever I go, my Chucks usually go. But even these tough-as-nails sneakers can’t deliver when the outside temperature drops below freezing… I found out the hard way 
November 7th, 2007
Saturday was one of those rare fun days when things come together nicely. The organization of this shoot caused a mild-to-severe headache – up until the day before we didn’t have a model and weren’t sure where we’d do the shoot – but in the end all elements joined hands and put on a dance. Many thanks to York, who not only let me use his VW camper van, complete with a cozy heater to shelter our model and make-up artist from the elements, but also for being the photo assistant and a good buddy helping me out. What I like most about these kind of shoots is the team work that goes into it. You can’t do a fashion shoot without relying on a few people and when they all do good work, then magic can happen. So, once again thanks to Manu, Anna, Julia and York!
November 6th, 2007
Sometimes there just ain’t no time left for small talk, courteous nonsense and politeness. Sometimes you have to let it out. Sometimes there is no other way to make people get the point. Sometimes even Goody-Two-Shoes will give you the Finger…
August 12th, 2007
There is a lot of talk about the world becoming a smaller place thanks to Internet technology and online services like Facebook, MySpace, bla, bla, bla, but if a friend of yours lives 10,000km away on another continent the world is still a god damn big place. Meeting somebody in person, talking, laughing, joking together is worth more than a thousand blog entries, emails and Skype calls and that is a good thing.
On Thursday I packed a bag and hitched a ride to Berlin to see Mark, a really good (old) friend from college, and his wife Manu, who stopped over from far-away Minneapolis on their way to Sicily. There were all sorts of good practical and sensible reasons not to leave town, but I am very glad I took the 12-hour ride up and down to see them. Good friends are rare and are worth their weight in gold!
August 12th, 2007
The past week was a week worth repeating. First hiking, climbing and camping in the mountains followed by sore muscles. Meetings, discussions and inspiring brainstorms with the D3UTSCH collective which give me the sense that things are developing and forming slowly. Driving up to Berlin to meet Mark and Manu and spending a few short but sweet days checking out Berlin (what a damn cool city) and coming back.Now I’m home for a few days and then my main-man Luca and I board a plane to Holland for some more fun. Wow, this sounds like we live the jet-set lifestyle! However, appearances deceive, I am sorry to say…
July 26th, 2007
To be honest, it was never a wish of mine, but thanks to the digital revolution I spend most of my time working behind a computer screen. Photography is a full-on digital endeavor where I juggle pixels, color profiles, bits and file formats. Communication is PC-based and I operate in a virtual environment. And all of this is pretty cool if you ask me. It comes with some drawbacks though: you sit on your ass a lot, you stare at a square glowing box and the fruit of your labor is a massive collection of zeroes and ones stored on a magnetic disk. Probably the worst aspect of it all is that you don’t interact with people face-to-face. So my solution, thanks to the luxury of a laptop, flash memory and an external harddrive, is to pack a bag with the necessary equipment and leave the house. Lately my “office” has been relocated to a coffee shop close to the university. The big benefit of this American-style, bagel-and-brownie infested joint is a free WiFi connection. This way the work that I have to get done, which often enough isn’t exactly the most fulfilling activity I can image doing, is easier to handle. I can people-watch and marvel at how many beautiful girls live in Munich and feel like I’m at least a bit part of normal life. I still sit on my ass a lot though, but that’s another story for another time…
